Un paradis culinaire pour les amoureux de la mer
Les côtes portugaises, et plus particulièrement la région d’Algarve, sont réputées pour leurs plages de sable fin, leurs falaises abruptes et… leur gastronomie autour du poisson et des crustacés ! En effet, cette région bénéficie d’une abondante pêche, offrant ainsi une variété incroyable de poissons et de fruits de mer frais. Ces derniers sont à la base de nombreux plats traditionnels, qui regorgent également de bienfaits pour la santé.
La cuisine en Algarve est profondément ancrée dans les traditions maritimes de la région. Pour profiter pleinement de ses bienfaits, il est important de choisir des produits frais et de saison.
Fraichement débarqués du bateau
Le Mercado Municipal de Lagos, situé au cœur de cette charmante ville côtière, est un véritable temple pour les amateurs de produits de la mer. Construit en 1924 et rénové en 2004, ce marché historique est un lieu incontournable pour découvrir la richesse des produits locaux.
Dès l’aube, les pêcheurs apportent leurs prises fraîches directement des eaux de l’Atlantique aux étals du rez-de-chaussée. On y trouve une incroyable variété de poissons et de fruits de mer : sardines, morues, dorades, calamars, poulpes, palourdes, crevettes roses, des langoustes, et bien d’autres trésors marins.
C’est une expérience sensorielle et culturelle à ne pas manquer et l’occasion de rencontrer les pêcheurs et les marchands locaux, toujours prêts à partager des conseils de préparation et des recettes traditionnelles.
Mais il est recommandé de s’y rendre à l’ouverture pour avoir le plus grand choix et les meilleurs prix.
Un patrimoine culinaire riche et varié
Parmi les spécialités locales, on retrouve :
- Le cataplana: Ce ragoût de la mer est un incontournable de la cuisine algarvienne. Préparé dans une marmite en cuivre appelée cataplana, ce plat combine des palourdes, du poisson, des crevettes et parfois du chorizo, le tout mijoté avec des légumes et des épices. La cuisson à la vapeur dans la cataplana permet de conserver les nutriments et les saveurs des ingrédients.
- Les sardines grillées: Les sardines grillées sont un plat emblématique de l’Algarve, particulièrement apprécié pendant les mois d’été. Riches en oméga-3, les sardines sont excellentes pour la santé cardiovasculaire.
- Les amêijoas à bulhão pato: des palourdes cuites à la vapeur avec de l’ail, du persil et du vin blanc.
Les plats de poisson sont souvent simplement grillés, poêlés ou cuits à la vapeur pour préserver toutes leurs saveurs. Les fruits de mer, quant à eux, sont cuisinés de multiples façons : bouillis, grillés, farcis ou encore incorporés à des risottos et des pâtes.
Les bienfaits des produits de la mer pour la santé
Consommer régulièrement des poissons et des fruits de mer présente de nombreux avantages pour la santé :
Une source importante d’oméga-3: Ces acides gras essentiels jouent un rôle crucial dans le fonctionnement du cerveau et du cœur. Ils contribuent à réduire le risque de maladies cardiovasculaires, d’inflammation et de dépression.
De bonnes protéines: Les protéines contenues dans les fruits de mer sont de haute qualité et faciles à digérer. Elles sont essentielles à la croissance et à la réparation des tissus.
Des vitamines et des minéraux: Les fruits de mer sont riches en vitamines B12, D et en minéraux comme le fer, le zinc et le sélénium, qui jouent un rôle important dans de nombreuses fonctions de l’organisme.
Faible teneur en matières grasses saturées: Contrairement à la viande rouge, les fruits de mer sont généralement faibles en graisses saturées, ce qui en fait un aliment plus sain pour le cœur.
Vous voulez apprendre à cuisiner protugais ?
De retour d’Algarve, j’ai voulue approfondir ma maitrise de la cuisine portugaise et j’ai participée à un cours aux Secrets du Chef de Louvain-La-Neuve avec le Chef Jacques Marchal et Tymour Marichal.
Au programme, il y avait :
- Bolinhos (pasteis) de Bacalhau - Beignets de morue
- Amêijoas à Bulhão Pato - Poêlée de palourdes
- Poulet Piri Piri
- Pasteis de Nata - Petits Flans Feuilletés
Accueillie par un verre de bienvenue, j’ai rapidement sympathisé avec les autres participants. Après une introduction théorique claire et concise, nous avons enfilé nos tabliers et nous sommes attelés à la préparation en équipe, échangeant conseils et astuces. Et quel bonheur de déguster ensuite nos créations !
Cataplana de Lotte et de crustacés
Comme toujours dans une recette de Cataplana, il n’y a pas de liste dde produits ou de quantités que l’on doit respecter à la lettre. On fait avec ce que l’on a, ce que l’on trouve, et ce que l’on aime.
Ingrédients pour 4 personnes :
- 600g de lotte
- 400g de moules
- 4 Gambas
- 1kg de pommes de terre
- 2 oignons
- 2 gousses d'ail
- 10cl de pulpe de tomate
- 10cl d'huile d'olive
- 20cl de vin blanc
- 1 cuillère à café de paprika
- 1 feuille de laurier
- 1 bouquet de persil
- Jus d'un citron
- Sel, poivre et piri piri selon le goût
Si vous n’avez pas de cataplana
Si, comme moi, vous n’avez pas de cataplana, vous pouvez utiliser une tagine (qui produit le même type de cuisson) ou encore une simple cocotte.
Préparation
- Nettoyer et laver la lotte, la couper en morceaux et la placer dans un bol. Ajouter les moules et les gambas.
- Assaisonner avec les gousses d’ail hachées, le paprika, le vin blanc, le jus de citron, la feuille de laurier, le persil, le sel, le poivre, et le piri piri selon votre goût.
- Mélangez bien et laissez mariner pendant 15 minutes.
- Epluchez l’oignon, coupez-le et mettez-le dans la Cataplana. Ajoutez l’huile d’olive, faites chauffer et faites dorer les oignons.
- Ajouter la pulpe de tomate, faire cuire un peu plus longtemps, ajouter le poisson et les crustacés égouttés, remuer et faire cuire pendant environ 5 minutes.
- Ajoutez la marinade et 10cl d’eau.
- Fermez la Cataplana et faites cuire à feu doux pendant 30 minutes.
- Cuisez les pommes de terre dans de l’eau salée.
- Egouttez-les, épluchez les, et ajoutez-les à la Cataplana.
- Servez à table dans la Cataplana, ou dressez à votre guise.
Bon appétit !
Conclusion
La cuisine des Algarve offre une multitude de possibilités pour les amateurs de fruits de mer. Riche en saveurs et en nutriments, elle est un véritable trésor culinaire qu’il serait dommage de ne pas découvrir. En intégrant régulièrement des poissons et des fruits de mer à votre alimentation, vous ferez le plein d’énergie et vous prendrez soin de votre santé. Alors, n’hésitez plus à partir à la découverte des saveurs de l’océan !